กดดันเชลซี แมนเชสเตอร์ซิตี้ขยับช่องว่างเก็บคะแนนสูงสุดพรีเมียร์ลีกอังกฤษ
กดดันเชลซี แมนเชสเตอร์ซิตี้กดดันเชลซีและแกรแฮม พอตเตอร์ มากขึ้น เชลซี 0-1 แมนเชสเตอร์ซิตี้ทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกใช้ความผิดพลาดของอาร์เซนอลเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา สร้างความกดดันให้กับ เกรแฮม พอตเตอร์ มากขึ้น ทำให้แมนเชสเตอร์ซิตี้ ขยับช่องว่างเก็บคะแนนสูงสุดพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เหลือ 5 คะแนน หลังบุกไปเอาชนะ เชลซี ถึงถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ 1-0 อย่างยากลำบาก
ทีมของเป๊ปกวาร์ดิโอลา รู้ก่อนย้ายมาเมืองหลวงว่า พวกเขาสามารถลดช่องว่างกับ อาร์เซนอล ได้ด้วยชัยชนะนัดเดียวหลังจากที่ เดอะ กันเนอร์ส แพ้นิวคาสเซิล เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา มีโอกาสสูงมากในครึ่งแรกไม่ร้อนแรง แต่ลูกยิงของ คานี ชุควาเมกา ตัวสำรองของทีมบลูส์ ไปชนเสาประตูชัยในช่วงท้ายครึ่ง
หลังจากเปลี่ยนตัวอีก 2 ครั้งในช่วงพักครึ่งแมนเชสเตอร์ซิตี้ ดูไหลลื่นกว่า นาทีที่ 63 เจค เกรลิชตัวสำรอง และ ริยาด มาห์เรซผนึกกำลังกันอย่างแยบยลเพื่อเพิ่มความฮึกเหิมในการชิงแชมป์
ซึ่งกวาร์ดิโอลา ยืนยันก่อนเกมนี้ว่า การไล่ล่าอาร์เซนอลในลีกสูงสุดไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ช่องว่างในลีกสูงสุดดูเหมือนจะผ่านไม่ได้อีกต่อไปแมนเชสเตอร์ซิตี้ รู้ดีว่าพวกเขามีโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการกดดันทีมอาร์เซนอล และบอกตามตรงว่าทีมอาร์เซนอลไม่ได้คาดหวังว่าจะท้าทายแชมป์ในประเทศในฤดูกาลนี้
ต้องใช้เวลาและไม่สวยงาม แต่แมนเชสเตอร์ซิตี้ ก็ทำภารกิจได้สำเร็จ ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ หลังจากทั้งหมดนี่คือสิ่งที่พวกเขาทำ แต่พวกเขาต้องทำตามความคาดหวังเพราะพวกเขาก็เสียคะแนนไปเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
ซึ่งกวาร์ดิโอลา ยืนยันว่าเขาเลือกทีมที่แฟนบอลอยากเห็นก่อนเกมหลังจากที่ ฟิล โฟเดน กลับมาร่วมทีมอีกครั้ง แต่ปรากฎว่าการดึงตัว 2 นักเตะอย่าง มาห์เรซและ แจ็ค เกรลิชเข้ามาร่วมทีมถือเป็นเรื่องสำคัญ และถูกย้ายไปเล่นในม้านั่งสำรอง เพื่อปรับตัวให้เข้ากับนักเตะออกสตาร์ตปกติของแมนเชสเตอร์ ซิตี้
การไล่ล่าอาร์เซนอลในลีกสูงสุดไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ช่องว่างในลีกสูงสุดดูเหมือนจะผ่านไม่ได้อีกต่อไป
เกรลิช พยายามทำตามความคาดหวังอย่างต่อเนื่องหลังย้ายไปเล่นให้กับ อิติฮัด แต่กลับใช้ มาห์เรซ โชว์ฟอร์มได้อย่างย่ำแย่ เพื่อผลักดันแชมป์ให้ได้เปรียบ
ดูเหมือนว่าจะเป็นเพียงเรื่องของจังหวะเวลาที่ กวาร์ดิโอลาเปลี่ยนแปลงไปในช่วงพักครึ่ง แต่เป็นการแนะนำ เกรลิช และมาห์เรซ ที่ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นที่ทราบกันดีว่ากวาร์ดิโอลา มักจะชอบปรับทัพแบบเซอร์ไพรส์ แต่แมนเชสเตอร์ซิตี้ กลับทำผิดพลาดอย่างสิ้นเชิงในครึ่งแรก
โฟเดน และโจแอน คันเซโล เป็นสองผู้เล่นที่กลับมาสู่ทีมอีกครั้งซึ่งบางครั้งก็ทําหน้าที่เป็นปีกขวา โรดรี หลุดมาถึงตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟ เมื่อแมนเชสเตอร์ซิตี้ จ่ายบอลคืนหลังให้ นาธาน อาเก เปิดบอลไปแฉลบแบ็กซ้ายเข้าไปอย่างเฉียบขาดเปิดฉากครึ่งแรก
วิธีการนี้ดูเหมือนจะขัดขวางการไหลของฟุตบอลอย่างเสรีของแมนเชสเตอร์ซิตี้ ผู้เล่นอย่างโฟเดนและเอร์ลินฮาร์แลนด์ไม่ระบุชื่อโดยสิ้นเชิง: 20 นาทีต่อมาแม้กระทั่งการสัมผัสบอลครั้งแรก
ไม่ว่า กวาร์ดิโอลาจะมีความคิดอะไรอยู่เบื้องหลังการทำครึ่งแรกของ เป๊ป กวาร์ดิโอลาก็มีแต่จะบั่นทอนเกมรุกที่ทรงพลังที่สุดในพรีเมียร์ลีกเท่านั้นดังนั้น ในช่วงพักครึ่งจึงไม่น่าแปลกใจที่แมนเชสเตอร์ซิตี้ จะโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมหลังพลิกสถานการณ์มา 2 ครั้ง ข่าวบอล / หมดความอดทน
